Šotimaa pealinnas Edinburghis toimuval orienteerumise sprindialade MM-il võisteldi viimasel võistluspäeval knock-out- ehk väljalangemissprindis, mille kontseptsioon on laenatud murdmaasuusatamise sprindilt. See distsipliin on MM-i programmis alles teist korda. Hommikustes eeljooksudes selgitati välja 36 paremat meest ja naist, kes said koha pärastlõunastesse ühisstartidest kuue osalejaga veerandfinaalidesse. Neljast Eesti koondise võistlejast pääses ainsana kindlalt veerandfinaali Evely Kaasiku, kes oli oma eeljooksus viies. Väga lähedal oli edasipääsule ka tubli soorituse teinud 19-aastane Chris Marcus Krahv, kellel jäi ihaldatud eesmärgist puudu vaid neli sekundit. Selge vahega jäid finaaljooksude ukse taha Hannula-Katrin Pandis (+30 sek) ja Martin Vilismäe (+1.03).

Finaaljooksude rajad kulgesid Edinburghi ajaloolise vanalinna tänavatel, hoovides ja hoonekompleksides, mis on omavahel ühendatud kitsaste läbikäikudega ja treppidega. Evely Kaasiku läbis oma veerandfinaali raja koos britt Megan Carter Davies’e ja šveitslanna Natalia Gemperlega juhtgrupis olles. Vahe järgnevate konkurentidega oli raja lõpus turvaliselt suur ning nimetatud kolm paremat läksid kõik turvaliselt edasi poolfinaali. Evely Kaasiku jõudis selle kolmanda kohaga 18 parema sekka, järgmiseks eesmärgiks ühes kolmest poolfinaalist kahe parema sees lõpetada.

Poolfinaalis püsis Evely Kaasiku viimase kontrollpunktini kolme sekundi sisse mahtunud tihedas viieliikmelises juhtgrupis. Pikal ja kergelt ülesmäge kulgenud finišisirgel heitles ta hollandlanna Eef van Dongeniga neljanda koha pärast ja edestas konkurenti napilt raja viimastel meetritel. Finaalipääsust jäi teda siiski lahutama 1,7 sekundit. Edasi pääsesid sellest jooksust võrdse ajaga soomlanna Venla Harju ja britt Megan Carter Davies.

Evely Kaasiku: “Väga kahju, et ei õnnestunud finaali pääseda, olin sellele nii lähedal. Aga ega ei olnud midagi teha ka, kui lõpus pühiti minust jõuga mööda. Rada oli põnev ja joosta väga huvitav. Õnneks oli MMi programm puhkepäevadega võistluspäevade vahel, aga mitu starti päevas väsitab ikka korralikult. Nüüd on sprindirajad selleks korraks selja taga ja katsun selle kiiruse kaasa võtta metsadistantside EM-ile, mis toimub augustis Ungaris.”

Kõik finaaljooksud pakkusid pealtvaatajatele palju põnevust, sest tuli ette nii mõnegi favoriidi dramaatilisi vigu, kukkumisi ja ootamatuid üllatusi finišisirgel. Naiste finaali jõudsid kaks suursoosikut – sprindis nelja päeva eest vastavalt kulla ja hõbeda võitnud Tove Alexandersson Rootsist ja Simona Aebersold Šveitsist, kodupubliku rõõmuks ka kahe aasta eest sprindikulla võitnud Megan Carter Davies, soomlanna Venla Harju, prantslanna Cecile Calandry ja rootslanna Karolin Ohlsson. Raja keskel läks julge ja füüsilise teevalikuga liidriks Davies, kuid raja lõpuosas kavaldas kõik konkurendid üle ja kaitses edukalt tiitlit Tove Alexandersson, kelle selja taga lõi tema kaasmaalanna Ohlsson finišisirgel Aebersoldi.

Meeste ülimalt tasavägises finaalis sai otsustavaks raja viimane etapp, kus rootslastest liidrid korraks teevaliku tegemisel kõhklema jäid ja juhtohjad haaras täiel kiirusel neist mööda sööstnud šveitslane Riccardo Rancan. Oma esimese MM-medali võitnud 28-aastane Rancan edestas lõpuks 1,1 sekundiga norralast Jørgen Baklid’i ja 1,9 sekundiga rootslast Jonatan Gustafssoni. Esiviisik mahtus 3,1 sekundi sisse.

Täielikud tulemused: https://eventor.orienteering.org/Events/ResultList?eventId=6712&groupBy=EventClass